Construído no século XIX, o Terreiro do Egito é uma das mais antigas casas de culto afro de São Luís, sendo referência litúrgico religiosa e de ancestralidade para pais e mães de santo que nasceram no chão daquele axé. As festas eram realizadas no fim do ano, para comemorar a chegada do navio encantado de Dom João. Acredita-se ainda que antes da abolição, a localidade era um quilombo e que ficava numa ponta de terra por trás do local onde foi construído o Porto do Itaqui, também chamado de Ponta do Quilombo do Egito. O terreiro foi extinto em 1970 devido ao falecimento da última mãe de santo, Mãe Pia, e hoje embora não tenha edificação é reconhecido como sagrado e frequentado por adeptos da religião. “O Egito está extinto como casa material, mas como casa espiritual continua vivo, enquanto tivermos um filho dessa Casa com o culto em expansão” (OLIVEIRA, 1989, p.34). Há controvérsias sobre a existência dessa casa, tendo em vista que não há edificação devido sua frágil construção, era “coberto e tapado de pindova, […] com os participantes alojados em abrigos de palha, construídos no local ano a ano.” (Ferreira, 1997, p.51) também não há referência documental que ateste seu funcionamento, contudo o escritor maranhense Dunshee de Abranches no livro “O Cativeiro” afirma que no século XIX havia quilombos nessa região conhecida como cajueiro, informação que dialoga com as falas dos defensores de sua existência. Atualmente a comunidade vem passando por problemas de reconhecimento e corre risco de ser desapropriada para a construção de um porto, diante dessa delicada situação, desde 2015 o espaço passa por intervenções do grupo de pesquisa GPMINA (Núcleo de Religião e Cultura Popular) e pelo GEDMMA (Grupo de Estudos: Desenvolvimento, Modernidade e Meio Ambiente) ambos vinculados à UFMA (Universidade Federal do Maranhão). O terreiro do Egito funcionou até o falecimento de Mãe Pia, sua última chefe. Pai Euclides da Casa Fanti-Ashanti, em seus escritos de memória e em entrevistas registradas em pesquisas alegou que essa Casa de culto era chamada de Ilê Nyame e que foi fundada em meados de 1860-70 por Basília Sofia, uma negra, cujo nome privado era Massinocô Alapong, vinda de Cumassi, Costa do Ouro, atual Gana. Ela teria chegado à São Luís em 1864 e falecido em 1911, “antes de abrir o seu terreiro, Basília Sofia (Massinokou) fora escrava e teria estado na Bahia. Após conquistar a liberdade veio para São Luís, onde teria inicialmente residido e dançado, por algum tempo no terreiro de Pai Cesar (já desaparecido)” (FERREIRA, 1997, p. 97). A partir de 1912, o Terreiro passou a ser chefiado por outra negra, chamada Maria Pia, que o liderou por cinquenta e cinco anos. Pai Jorge, do YlêAshéYemowa- Abê ou ‘Casa de Iemanjá’, narra que o Terreiro do Egito era Jeje-Nagô e Cambinda sendo responsável pelo surgimento de várias linhas de encantados no Tambor de Mina (Família de Marinheiros, Botos, Sereias, Bandeira, Gama, entre outras). Diz também que esse terreiro foi assentado por velhas africanas com os voduns: Lissá, Vó Missã, Navezuarina, Xapanã, Ewá e Toy Averequete, se configurando assim como memória viva de muitos outros que surgiram depois. O espaço onde ficava o terreiro é reconhecido como sagrado por adeptos da umbanda, candomblé, mina e terecô e permanece sob a sombra de pés de caju, na comunidade do Cajueiro que hoje luta contra a instalação de um porto privado pelas empresas WPR e WTorres. O Cajueiro é uma comunidade rural próximo à Vila Maranhão, onde residem tradicionalmente pescadores e agricultores que estão lá desde o tempo de seus ancestrais, diante disso os moradores almejam o seu Registro como território tradicional de descendentes de quilombolas e pais e filhos de santo do tambor de mina do Maranhão pleiteiam a transformação do território em espaço sagrado das tradições religiosas afro-maranhenses. Alguns moradores afirmam, assim como Pai Euclides e Pai Jorge, que inúmeros praticantes do Tambor de Mina da ilha de São Luís e de outras regiões frequentavam o Terreiro do Egito, um lugar onde poderiam realizar seus cultos em paz, uma vez que este ficava afastado da cidade, para onde se deslocavam principalmente de embarcações, dada a dificuldade de acesso por terra naquela época. A festa ocorria na virada de 12 para 13 de dezembro, quando os (as) encantados (as) apareciam e avisavam que o navio iria chegar, e ao som dos tambores e cânticos, avistava-se o Navio de D. João. Os registros apontam que Pai Euclides é da primeira geração dos descendentes do Terreiro do Egito e ficou responsável pela Casa Fanti-Ashanti até 2015 quando faleceu. Há, entretanto, outros da primeira geração que por sua vez foram constituindo seus próprios terreiros e criando novas gerações de mães e pais de santo.  Para citar alguns pais e mães de santo da primeira geração do Terreiro do Egito, temos Mãe Margarida Mota (Lira), Pai Jorge Itacy de Oliveira (Fé em Deus), Pai Manuel Curador (Pão de Açúcar), Pai Zacarias (Maioba), Memê (de Guimarães), Rafina (do Cajueiro), todos (as) já falecidos (as), mas que seus descendentes continuam a manter viva a religião e a memória destes. A luta em defesa pela preservação e reconhecimento como lugar sagrado do Terreiro do Egito é uma batalha que vem sendo travada há décadas, pelo povo de santo e pela comunidade, que defendem a ideia de que não querem sair do lugar onde nasceram, cresceram e se tornaram comunidade: são pescadores e pescadoras, lavradores e lavradoras, extrativistas, são povos tradicionais, remanescentes de quilombos. Atualmente a maioria dos moradores do Cajueiro pertence a diversas igrejas de vertentes neopentecostais, contudo, estão juntos para lutar pela preservação, como assegura Sergio Ferretti “alguns afirmam que frequentavam o Terreiro do Egito, que viram o navio encantado, que dançavam ou tocavam. Outros que iam para tocar e beber.” (FERRETTI. S, 2016, p.03)

Fonte/Bibliografia

ARTHUR, Márcio. O navio encantado de Dom João. Blog Encantaria do Maranhão. http://discmarcioarthurhotmailcom. blogspot.com.br 12/12/2012. Acesso em 25/04/2017.

FERREIRA, Euclides (Talabyan). Tambor de Mina em conserva. São Luís: Casa Fanti-Ashanti, 1997.

________. Itan de dois terreiros nagô. São Luís: Casa Fanti-Ashanti, 2008.

FERRETTI, Mundicarmo. Entrevista com Zé Lutrido. Guimarães, 12/11/1994.

________. Entrevista com Pai Euclides. São Luís: EDUFMA, GEDMMA/UFMA –– 10/10/2014

Relatório Sócio antropológico – RESEX de Tauá-Mirim. São Luís, 2014.

________. O terreiro do Egito e o navio encantado de Dom João In:

Boletim da Comissão Maranhense de Folclore. Número 59, p. 09-14, dezembro de 2015.

FERRETTI, Sergio. O Egito na memória da comunidade do cajueiro In:                   Boletim da Comissão Maranhense de Folclore. Número 60, p. 03-09, junho de 2016.

OLIVEIRA, Jorge Itaci de. Orixás e voduns em terreiros de Mina. São Luís: Ed. VCR Produções e Publicidades, 1989.

Pesquisador responsável: Reinilda Oliveira

Fotografia imagem: Acervo: Museu afrodigital do Maranhão

Fundado em 10 de agosto de 1896, por Maria Cristina Baima, da afamada Casa de Nagô, o Terreiro de São Benedito ou terreiro do Justino é um dos mais antigos de São Luís que ainda continua em funcionamento e realiza diversas festas ao ano. Embora o nome faça referência ao Justino, esposo de uma das mães de santo, a casa sempre esteve chefiada por mulheres. Como tradição de matriz africana, esse terreiro resiste, inventando e re-inventando sua tradição para manter-se. Atualmente está sob o comando de Raimunda Venância Souza Viegas (Dona Mundica) e além da Mina, são também realizados trabalhos de Cura/pajelança e sessões astrais (espíritas). Tem como entidades espirituais principais Averequete, Maria Bárbara Soeira e Iemanjá e é comandada pela entidade cabocla denominada Salineiro, da família de Rei do Junco.Fundado ainda no Século XIX, o Terreiro de São Benedito ou terreiro do Justino é um dos mais antigos de São Luís que ainda continua em funcionamento e realiza diversas festas ao ano. A casa vem buscando reconhecimento enquanto patrimônio imaterial há alguns anos, como forma de preservar sua memória. Em depoimento cedido à pesquisadora Marilande Abreu, que desenvolve pesquisa na casa, Dona Mundica, atual chefe, destaca: “queria muito que o terreiro fosse tombado como a Casa das Minas e Casa de Nagô, só nós três tamo de pé até agora, desse tempo mais antigo”. Segundo relatos orais esse terreiro foi fundado em 10 de agosto de 1896, por Maria Cristina Baima, da Casa de Nagô. Funciona no bairro da Vila Embratel, atrás da Universidade Federal, e está localizado em um terreno que outrora era um grande sítio; contudo sofreu inúmeras invasões. Atualmente está sob o comando de Raimunda Venância Souza Viegas (Dona Mundica), que reside na casa e a chefia desde que morreu a terceira chefe, dona Antônia, que a iniciou. Dona Mundica recebe entre outros o vodun Pai Averequete e o caboclo Seu Salineiro. Além da Mina, na casa são também realizados trabalhos de Cura/pajelança e sessões astrais (espíritas) e tem como entidades espirituais principais Averequete, Maria Bárbara Soeira e Iemanjá e é comandada pela entidade cabocla denominada Salineiro, da família de Rei do Junco. Realiza várias festas ao ano como a tradicional queima de palhinhas do presépio, Bancada das Tobossis (entidades femininas – senhoras), Aleluia, Festa do Divino, São João, São Pedro, Santana, São Benedito, Cosme e Damião, São Francisco, Santa Bárbara, Nossa Senhora da Conceição, Santa Luzia, Dia de Todos os Santos. Abreu assegura que “a busca de um terreiro pelo reconhecimento como patrimônio imaterial é legítima e necessária para que outras vozes possam ser ouvidas na pluralidade de práticas culturais que constituem a identidade nacional.” (ABREU, 2015, p.13) Assim, se a ideia de patrimônio está atrelada a uma comprovação histórica de um grupo que deixou sua memória, a referida casa de culto, sendo uma das mais antigas, juntamente com a Casa das Minas (Tombada pelo IPHAN) e a Casa de Nagô, (tombada pelo Estado/SPC) merece ser pensada como tal, assim como o extinto Terreiro do Egito. Além do mais a atual chefe, não preparou sucessora, o que pode culminar no desaparecimento do culto. Inclusive, “trabalhos etnográficos indicam a importância histórica e antropológica do Terreiro do Justino, […]. O terreiro apresenta aspectos materiais e imateriais importantes para a cidade de São Luís e para a história dos afrodescendentes.” (ABREU, 2015, p.06). Ainda de acordo com Abreu, na década de 1970, a Universidade Federal do Maranhão, já instalada no centro da capital, recebeu através de doação da arquidiocese de São Luís\MA, um terreno para fundar o campus e ampliar o número de cursos. Nessa área residiam inúmeras famílias que foram desabrigadas e deslocadas para a instalação da universidade no lugar onde atualmente localiza-se a cidade universitária. […] Na década de 1970, os políticos e a direção da UFMA garantiram que dariam novas casas para os desalojados, mas como não o fizeram, um número de famílias migrou para a área do terreiro e construíram suas moradias.  Em consequência dessa ocupação, outras vieram, e atualmente o terreno dessa casa de culto se reduz a uma pequena área verde, em meio a barrancos, escuridão e medo, devido à violência que se instalou nessa área periférica da capital.

Fonte/Bibliografia:

ABREU, Marilande Martins. A ressignificação da tradição de um terreiro de mina em São Luís\MA: O terreiro de São Bendito\Justino e a luta pelo reconhecimento como patrimônio imaterial.

FERRETI, Sergio. Repensando o Sincretismo. São Paulo: Editora USP / São Luís: FAPEMA, 1995.

NUNES, H. R. Perseguição religiosa: a pajelança na imprensa codoense entre os anos de 1894-1896. Boletim da Comissão Maranhense de Folclore, São Luís, n. 34, p. 9-12, jun. de 2006.

Pesquisador responsável: Reinilda Oliveira

Fotografia/ imagem:

Acervo: Museu afrodigital do Maranhão

Construído em 1841 em homenagem a sagração de D. Pedro II, o Cais da Sagração já foi um dos portos mais importantes do mundo. Isso se deu pelo volume do comércio presente no Estado do Maranhão a partir do século XVIII, pelo movimento geral do capitalismo industrial no mundo e o livre comércio. Porém com a construção de outras formas de transportes, entre elas a Estrada de Ferro São Luís – Caxias e a diminuição da movimentação do cais, este se vê fadado ao abandono e em fins da década de 1970 parte dele foi aterrado para a construção da Av. Vitorino Freire. O Cais da Sagração, hoje chamado erroneamente de “Rampa Campos Melo”, tem importância histórica na cidade de São Luís e já foi um dos portos mais importantes do mundo. De acordo com o conselheiro do IPHAN Luis Phellipe Andrés, “havia duas rampas, a Campos Melo, que desapareceu e a Rampa do Palácio, antigo Cais, que se encontrava entre os dois baluartes, em frente ao Palácio dos Leões”. O Cais da Sagração foi feito como homenagem a sagração de Dom Pedro II, suas obras foram iniciadas em 1841, passou muitos anos em funcionamento e seus vestígios desapareceram.

Na perspectiva do pesquisador Jandir Gonçalves da Silva, na década de 1970, parte dele foi aterrado para a construção da Av. Vitorino Freire. Vale destacar que esse Cais era a única saída de São Luís até a criação da Estrada de Ferro São Luís – Caxias. “A maior parte das estações no Maranhão entraram em atividade no ano de 1919, mas consta que desde 1915 já havia a circulação de trens na linha. […] Entre 1921 e 1930, completou-se toda a ferrovia, com a abertura de várias estações e postos coletores nas principais povoações por ela atravessadas” (NEVES, 2012 p.06) Quase todas as fábricas têxteis maranhenses já estavam em pleno funcionamento, e se viram ante o grave problema da precariedade do transporte de mercadorias, o que demonstrava estar completamente obsoleto, para a realidade local daquele período, o transporte de bens conjugando-se as vias terrestres e fluviais. Mesmo assim, essa questão não foi resolvida pelo menos até o início da década de 1920. (NEVES, 2012 p.05)

As mudanças urbanas iniciadas na segunda metade do século XVIII, foram visíveis, nesse último período e depois dele, devido ao movimento geral do capitalismo industrial no mundo e o livre comércio, a cidade de São Luís também passou por mudanças no seu cenário físico urbano. “De todas as reformas pelas quais a cidade passou, a construção do Cais da Sagração foi uma das mais significativas, pois seus resultados foram sentidos na economia por muito tempo.” (NEVES, 2012 p.05) O impacto da construção do Cais sobre a cidade foi forte a ponto de Josué Montello escrever um livro intitulado “Cais da Sagração”, evidenciando o cenário da construção dele e através do qual se desenrola a história do pescador Mestre Severino, de sua amada Vanju e da submissa Lourença, personagens do mar, o qual, mais do que um plano de fundo, manifesta vida. Montello destaca a movimentação do cais, e ao final do livro aponta certo receio pelo seu declínio.

Fonte/Bibliografia                                                               

GERMANO, Nivaldo. RIBEIRO, Elias. FONTENELE Ludmylla, et al. CAIS DA SAGRAÇÃO: O Processo de Modernização da Cidade de São Luís no século XIX. Apresentado no II simpósio de História do maranhão oitocentista. UEMA, 2011.

MONTELLO, Josué. Cais da Sagração. 5.ed. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1981.

MORAES, Jomar. São Luís do Maranhão – memorabilia de antigos e raros cartões postais. Rio de Janeiro: Y.R. Marketing e Projetos Culturais Ltda., 1993.

NEVES, Diogo Gualhardo. Ferrovia São Luís-Teresina: história e cultura. In: VI Colóquio Latino Americano sobre recuperação e preservação do patrimônio industrial. v. 1, São Paulo. Caderno de resumos. São Paulo: Centro Universitário Belas Artes de São Paulo, 2012.

O Cais da Sagração. TV imparcial. Publicado em 7 de out de 2016.

SILVA, Jandir Gonçalves. Entrevista concedida a Reinilda Santos, 2017.

Pesquisador responsável: Reinilda Oliveira

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